הקונגרס הציוני הוא המוסד העליון מבחינת האידיאולוגיה וקביעת המדיניות של ההסתדרות הציונית העולמית. הקונגרס מתקיים אחת לחמש שנים בירושלים ומתכנסים בו יותר מ-2,000 פעילים ציוניים מכל רחבי העולם (כ-750 צירים ופי שניים ממלאי מקום). הקונגרס מייצג את כל גווני הקשת הפוליטית והדתית של התנועה הציונית.
כ-42% מהצירים מייצגים את הבריתות הציוניות העולמיות ונבחרים באמצעות הפדרציות הציוניות ביותר מ-30 מדינות, מה שהופך את הקונגרס הציוני לגוף הדמוקרטי הגדול והמקיף ביותר בעולם היהודי כיום. 25% נוספים מייצגים את המפלגות הפוליטיות בישראל, בהתאם לייצוגן בכנסת. הצירים הנותרים מיצגים את 11 הארגונים הציוניים הבינלאומיים.
ביחד, הצירים והגופים שהם יוצרים בקונגרס קובעים את ההנהגה ואת המדיניות של המוסדות הלאומיים של ישראל: ההסתדרות הציונית העולמית, הסוכנות היהודית לישראל, הקרן הקיימת לישראל וקרן היסוד.
הקונגרס הל"ט מורכב מ-534 נציגים: 38% מישראל (203 מושבים), 29% מארצות הברית (155 מושבים), ו-33% משאר רחבי העולם (176 מושבים).
התרשים שלהלן מציג את שלושת הגושים העיקריים של צירים הנבחרים לקונגרס הציוני הל"ט:
כרזה מתוך אוספי הארכיון הציוני המרכזי, ירושלים (KRA\2355)
הקונגרס הציוני. איור המתאר את הרצל על המרפסת בבאזל וסביבו חגים שבעת הכוכבים. מסביב איורים המתארים את החיים בארץ ישראל בתחומי החקלאות, הבטחון, העליה וכד'. שנת 1997.
